如今，人工智能已经“润物细无声”地融入了零售商经营的全过程，而供应链管理正是人工智能应用最多的领域之一。有报道称，传统的“供应链”已经过时了，迫切需要将其升级为“智能生态网”。

近期，我们收集整理了国内外零售业应用人工智能的实际案例，从中发现中外零售商在应用人工智能方面存在本质上的差异。相比之下，国外零售商更关注供应链全过程的安全和顺畅，倾向从整体上优化供应链，从而降低供应链成本、提升商品品质，在人工智能的帮助下真正惠及消费者，提供质量更好、价格更便宜的商品。而国内零售商更集中于仓储、物流等环节以及前端应用，尚未在本质上使供应链获得很好的提升。此外，国内品牌商的人工智能应用程度似乎比零售商更深，应用范围也更广。

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你的供应链健康吗？

在全球经济一体化的今天，越来越多的零售商拥有全球采购业务，于是供应链的管理日趋复杂。如果大洋彼岸的“蝴蝶”扇动了翅膀，很可能给对岸的企业带来重大影响。因此，应对这种潜在风险的能力是零售商日益关注的课题。

近日，美国零售商联合会在“人工智能在零售业中的角色”一文中指出，国际零售商已经开始意识到，系统的供应链建模是当前的必备能力之一；抗风险能力同样不可或缺，如今零售商必须比以往更擅长应对供应链中断。然而，除了顶级企业以外，多数零售商尚处在发掘人才、力求引入数据科学的阶段。在零售企业的不断探索中，人工智能解决方案逐渐得到普及。

疫情对零售业的冲击放大了供应链的痛点，更加印证了供应链建模的重要性。据该文报道，为了应对不断变化的需求，供应商近些年一直致力于提升供应链的响应速度。而一旦供应链中断，零售商就必须尽快找到替代解决方案。政治事件、流行病或极端天气都会威胁供应链安全，因此，零售商不仅需要迅速的反应力，还要具备建立情景模型的能力，以便在供应链中断时有所准备。

对此，零售市场情报公司RSR Research的管理合伙人Brian Kilcourse提出，零售商要摒弃简单的传统供应链模式，将其升级为生态网，持续监控并不断调整其供应链战略。

疫情之下，危机推动了众多零售企业重新审视供应链布局，为突发事件规划Plan B，而技术赋能供应链有助于零售商更方便、快捷地找到最优解。

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你的供应链智能吗？

随着全球化采购总量大幅增长，商品品类日益繁杂，响应时间与速度的要求愈发严格，这些都使供应链管理日趋复杂，仅仅依靠人力已难以支撑。人工智能技术的广泛应用，彻底改变了原来低效的管理状态。

有报道显示，通过人工智能与数字孪生技术的结合，零售商可以建立起各种各样的情景模型，并根据现实需求来切换模拟场景，对市场的实际需求做出及时、精准的响应。例如世界最大的零售企业沃尔玛，就在探索如何基于需求预测超前部署本地库存，从而降低库存成本，提高投资效率。

在国内零售业中，智能供应链同样扮演着重要角色。例如，知名生鲜连锁店钱大妈的成功就与智能供应链息息相关。“不卖隔夜肉”是钱大妈品牌的承诺，这样的承诺背后是对从采购到销售全过程的精准把控。钱大妈自建了专业、高效的仓储物流系统，从食材的采购、打包、分拣到配送到店的全过程控制在12小时之内。门店全部采用“零库存”运营模式，每天向总部提交次日订货单，再由总部统一采购，货品最终在早上5点左右供应门店销售，并且每天定时出清，从19点开始打折销售，每隔半小时再降一折，直至免费派送。京东为钱大妈设计的智能供应链平台，正是支撑这种颠覆传统的运营模式的关键。这套智能系统利用线上居民区的数据及交通、天气等信息，使用基于强化学习的定价策略，实现智能选品、智能定价、智能库存等，帮助钱大妈从一家小肉铺迅速扩张成为生鲜行业巨头。

在仓储管理的智能化、自动化方面，京东有了很好的探索。2017年10月，京东物流建成了全球首个B2C全流程无人仓，操控全局的智能控制系统集仓库管理、控制、分拣和配送信息等于一体，据报道，拣货准确率可达到99.99%。智能仓储技术的应用不仅能够节约人工、降低仓储成本，也极大地提升了工作效率。

针对库存管理难的痛点，新松&迪卡侬研发了名为“迪宝”的中国首台零售业RFID盘点机器人，通过搭载RFID技术和人工智能技术，可替代工作人员实现无人无灯全品类产品自动化盘点，还支持自主导航、顾客自助导航、实时更新电子地图、服务说明和自助无人结账等丰富的功能。

近年来，物流机器人、无人车与无人机的探索应用更是屡见不鲜，阿里、京东、苏宁等多家企业纷纷展开了试点运行，其效果值得期待。

尽管人工智能技术正在发挥越来越显著的作用，但这仅仅是个开始。国际权威研究机构Forrester Research公司电子商务和渠道策略首席分析师Sucharita Kodali认为，尽管现代供应链技术已经发展了几十年，但“库存跟踪依旧是一团糟”。因此，她建议加大该领域投资力度，尽快予以改善。

从供应链到生态网，从现实中试错到虚拟建模，从人工操作到人机协作、自动化……未来，人工智能会让供应链焕然一新，变得更健康、更智能吗？让我们拭目以待。

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